Equinor: – Utsira Nord vil være et stort industrielt løft

– Equinor har en klar målsetning om være et ledende selskap i energiomstillingen og å oppnå netto null-utslipp innen 2050. Dette vil vi få til ved å produsere olje og gass med lavest mulig utslipp, satse videre på fornybar energi og videreutvikle lavkarbonløsninger, sier Daniel Rogstad, leder for regionsutvikling fornybart i Norge i Equinor.

Han understreker at havvind er et område hvor selskapet kan bruke sin offshore-erfaring fra olje og gass til å skape merverdi og være konkurransedyktige. Med prosjekter som Hywind Demo, Hywind Scotland og Hywind Tampen har Equinor allerede vært en pionér innen flytende havvind.

Til tross for erfaringen har det ikke vært en enkel avgjørelse å søke på Utsira Nord.

– Vi er trygge på egen kompetanse og konseptuelle løsninger, men oppskaleringen vi står overfor på Utsira Nord vil være et stort industrielt løft. Vi er avhengige av at prosjektet teknisk lar seg gjennomføre. I tillegg er konteksten vi står i nå, med høye kostnader og krevende økonomi, en stor utfordring som må håndteres. Alle prosjekter vi går videre med må møte våre krav til lønnsomhet, også Utsira Nord, sier Rogstad.

Han legger til:

– Dersom vi blir tildelt areal vil Utsira Nord være en tidligfase-opsjon i vår havvind-portefølje. Vi må imidlertid være trygge på at rammebetingelsene videreføres, og i hvert fall ikke endres til det negative, eller at det skapes usikkerhet rundt det.

Ifølge Rogstad er den første milepælen tildelingen, som Equinor forventer i første halvdel av 2026. Deretter starter arbeidet med å modne konsept og tekniske løsninger, samt utarbeide konsesjonssøknad.

– Det er viktig for oss å planlegge slik at vi holder kostnadene på lavest mulig nivå, samtidig som vi har kontroll på risikoene. Lykkes vi, og Utsira Nord bygges ut, vil det gi mer kraft til Norge og nye industrielle muligheter for leverandører. Men vi må sikre lønnsomhet, teknisk gjennomførbarhet og evne til å håndtere usikkerhetene som rammer industrien nå. Det er en forutsetning, sier han.

Equinor håper at Utsira Nord vil bidra til å styrke norsk leverandørindustri, uavhengig av hvem som til slutt bygger ut prosjektet.

– Vi har mange kompetente og konkurransedyktige selskaper i Norge, og flere leverer allerede til havvind internasjonalt. Flere av dem er leverandører i våre prosjekter som Doggerbank i Storbritannia, Empire Wind i USA og Baltyk 2 og 3 i Polen. Forhåpentligvis vil Utsira Nord, sammen med Sørlige Nordsjø II, gi norske leverandører et hjemmemarked å forholde seg til, sier Rogstad.